День 24 декабря, наступающий в канун Рождества, называется Рождественским сочельником или Вигилией (от латинского vigilia, бдение).
Сочельник стал главным богослужением Рождества. В храме фиолетовые параменты Адвента меняются на белые, белую столу надевают и пасторы, клирос украшается рождественской ёлкой.
Вечерняя служба в сочельник проводится по особой агенде — читаются ветхозаветные пророчества о приходе Мессии, света и спасения. Центральное место занимает история рождения Иисуса. Обычно ее читают несколькими отрывками, сменяя их хоралами и торжественным пением.
В нашей общине уже традиционным стал детский рождественский спектакль, после которого все дети получают небольшие сладкие подарки.
Богослужение сочельника всегда заканчивается пением рождественского христианского гимна «Тихая ночь».
«Тихая ночь, святая ночь» (нем. Stille Nacht, heilige Nacht) был создан в 1818 году, это одно из самых известных и широко распространенных по всему миру рождественских песнопений. Текст песни был написан священником Йозефом Мором, музыку для гимна сочинил органист Франц Грубер.
В церковном зале гаснет свет, мы зажигаем свечи и поем:
Тихая ночь, дивная ночь.
Дремлет все, лишь не спит
В благоговенье святая чета,
Чудным младенцем полны их сердца,
Радость в душе их горит
Радость в душе их горит…
